"Según encuestas recientes los colombianos consideran el desempleo como el segundo problema del país, después de la violencia. Para hacer frente al elevado y persistente desempleo no basta con reactivar el crecimiento, también es imprescindible remover los obstáculos a la creación de empleo y flexibilizar el mercado laboral. Los recursos de la Red de Protección Social que está negociando el Gobierno con las agencias multilaterales deben servir este propósito, con sistemas transparentes focalizados hacia los más necesitados. Simultáneamente, es necesario replantear el esquema actual de cesantías. Hoy se requiere crear una Misión de Empleo que aporte luces a las comisiones de concertación entre el gobierno y los sindicatos sobre: i) las rigideces del mercado laboral, ii) los efectos de la seguridad social y cargas parafiscales sobre la generación de empleo, iii) experiencias exitosas de generación de empleo en otros países, iv) la relación entre la educación, la calificación y el desempleo, entre otros. En esta entrega de Coyuntura Social se profundiza en el análisis de la descentralización, la mayor tarea emprendida por el Estado en la década. Se muestra que, tal como ha sucedido en otros países que "descentralizaron", no solo crecieron los gastos de las regiones (inducidos por las transferencias), sino también los del gobierno central. Que diferente seria hoy la situación si la Constitución de 1991 hubiese incorporado una cláusula condicionando cada transferencia a la reducción del gobierno central en esa misma suma. Algunos ejercicios sobre esfuerzo fiscal de las principales ciudades, cuyos resultados se presentan en un trabajo reciente de Fedesarrollo, publicado en está número de la revista, indican que, con las bases tributarias existentes, varias ciudades tienen margen para mejorar los recaudos, incrementando las tasas o a través de mecanismos más efectivos de cobro. "