"Uno de los temas más debatidos alrededor de la violencia colombiana durante la última década ha sido el de la contribución del conflicto armado al número de muertes que anualmente ocurren en el país. Sin pretender entrar de lleno en tal debate, el objetivo principal de este trabajo es aportar elementos para el diagnostico de la dinámica reciente tanto del conflicto armado como de la violencia colombiana. Para esto se hace un esfuerzo inicial por interpretar el quiebre fundamental que se observa en la evolución de la violencia durante la última década, caracterizada por un continuo y marcado descenso en la tasa de homicidios en el orden nacional. Por otra parte se analizan los factores que han podido contribuir a la expansión y agudización del enfrentamiento armado. Por último se trata de interpretar esta situación aparentemente contradictoria de un conflicto que se percibe cada vez más intenso en medio de un escenario de violencia homicida relativamente favorable. Fuera de esta introducción, el trabajo está dividido en cuatro secciones. En la primera se hace una breve revisión de alguna literatura disponible sobre conflictos armados. La segunda sección está dedicada a un análisis, preliminar, de la misteriosa calda en la tasa de homicidios durante los noventa. En la tercera parte se ofrece una aproximación puramente estadística al examen de los factores que han contribuido a la expansión reciente de la guerrilla. En la última sección se aventuran algunas propuestas de paz."