Documento de política 01
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Abstract
América Latina y el Caribe ha perdido no décadas, sino un siglo de crecimiento, debido a su incapacidad para aprender, es decir, para identificar, adaptar e implementar las nuevas tecnologías que han surgido desde la Segunda Revolución Industrial. Países que alguna vez fueron superestrellas, como Argentina, Chile y Uruguay, quedaron rezagados frente a pares como Francia y Alemania, mientras que la región en su conjunto retrocedió en industrias que antes dominaba y no logró aprovechar nuevas oportunidades que llevaron a países con rezagos similares a alcanzar el estatus de altos ingresos. El documento muestra que esta situación persiste en la actualidad, ya que las empresas de la región siguen rezagadas en la asimilación de nuevas tecnologías. Sin embargo, sostiene que América Latina y el Caribe puede recuperar el siglo perdido mediante la construcción de economías de aprendizaje, creando el capital humano, las instituciones y los incentivos necesarios para aumentar la demanda de conocimiento, facilitar el flujo de nuevas ideas y fomentar el proceso de experimentación.
Abstract
Latin America and the Caribbean has experienced a prolonged period of weak economic growth, associated with its limited capacity to learn, adapt, and implement new technologies. The document argues that this problem is neither recent nor explained solely by a specific economic model, but rather by a historical failure to build technological, entrepreneurial, managerial, and institutional capabilities. Countries that had income levels comparable to advanced economies in the early twentieth century fell behind their peers, while other economies converged by developing stronger capabilities to take advantage of the technological frontier. Drawing on historical evidence and recent firm level data on technology adoption, the document shows that the region continues to face significant gaps in the assimilation and productive use of new technologies. In response, it argues that Latin America and the Caribbean can recover its lost century of growth by building learning economies based on human capital, supporting institutions, appropriate incentives, stronger demand for knowledge, the diffusion of ideas, and productive experimentation.